我们究竟应该怎样读《周易》
《周易》从周朝初年流传至今，历经三千年而不衰，其价值不在于占术，也不在于其思想的表现形式，而在于它所包含的关于事物变化法则的学问，关于人类生活智慧的学问。 开启人的智慧，使人们聪明起来，立于不败之地的不二法门，就是《周易》的魅力所在。近年来，一些人打着开展《周易》研究、整理文化古籍的旗号，披着科学预测与弘扬传统文化的外衣，兜售算命术。个别出版社大量印发宣扬占卦、算命的读物﹔有的地方开办了以科技产业为名、挂靠科学研究部门的《周易》算命服务中心，算命“连锁店”﹔有的网站也进行五花八门的算命咨询﹔更有甚者，还有人开办“周易预测学”研修班，成批地培养算命先生。算命术的泛漤，使许多涉世不深的青年人产生了迷惑：《周易》究竟是一本什么书？它真的能够预测人的吉凶祸福吗？《周易》最初是一部用来算卦的书。远古时期，生产力十分低下，人类难以认识和抵御自然灾害，似乎一切都由某种神秘的力量主宰着，后来称它为“神”。于是，人们创造了许多与神相沟通的方法，其中之一就是算卦。这是科学不发达、人类尚处于愚昧时期的产物。但它反映了先民们企图摆脱神的束缚，掌握自己命运的求生智慧，可以说是一种文明的创造。可是，用《周易》算卦，并不能真正预测人的前途和命运。
据史书记载，周武王在讨伐殷纣王之前，曾令卜官算了一卦，结果是“大凶”，不能发兵。此时，作为三军主帅的姜太公，抛掉蓍草，踏碎龟甲，说道：“枯骨死草，何知吉凶！”力主出兵伐纣。周武王采纳了姜太公的主张，举兵东进，结果大获全胜，开创了周王朝的八百年基业。
战国时期，着名的法家人物韩非，也对算卦的欺骗性作了有力的揭露和批判。他说，过去赵国与燕国打仗，赵国事先算了一卦，说是大吉大利，一定能打胜。燕国也事先算了一卦，也说是大吉大利，一定能打胜。结果是赵国胜了，而燕国败了。这难道说神仙只对赵国说真话，而对燕国说假话吗？后来赵国又与秦国作战，战前赵国算了卦，得到的卦说，大吉大利，一定能胜。秦国战前也算了卦，同样也说大吉大利，必定能打胜。结果却是秦国取得了胜利，而赵国一败涂地。韩非子评论说，难道说神仙又在讨好秦国而欺骗赵国吗？实际上占卜也好，鬼神也好，都是不能决定战争胜负的。不能决定胜负而人们又偏偏相信占卜与鬼神，那不是太愚蠢了吗？
这说明，用算卦的方法并不能真正判断人事的吉凶祸福，说到底，它最多只能给人以心理上安慰。因此，随着人们理性思维的觉醒，便着重探讨其中的道德教训之义及其哲理，通过对《周易》的解释，提高人的精神境界，从而将《周易》升华为一部哲学着作，这就是战国时期所出现的《易传》。而卜问吉凶的活动逐渐流落到民间，被看作是卑贱的职业，便作为“术数”与经学的《周易》分道扬镳了。至于后来出现的《火珠林》纳甲法、《梅花易数》、《四柱命理》即生辰八字、《紫微斗数》、《卜筮正宗》等算命书籍，就与《周易》古经没有关系了。
那么，《周易》从周朝初年流传至今，历经三千年而不衰，其魅力与价值又在哪里呢？《周易》的价值不在于占术，也不在于其思想的表现形式，即卦爻象和卦爻辞，而在于它所包含的理论思维的内容，主要包括：关于事物变化法则的学问，关于人类生活智慧的学问。这是开启人的智慧，使人们聪明起来，立于不败之地的不二法门，也就是《周易》的魅力所在。我们可以从以下几方面略作说明。
第一，一阴一阳之谓道。一阴一阳，就是又阴又阳，即有阳就有阴，有阴就有阳，阳可变为阴，阴可变为阳。阴阳两个方面相互联结，相互作用，相互转化，就是一切事物发展变化的规律，所以称为“道”。因此，要从两个方面观察事物的性质，既要看到阳的一面，又要看到阴的一面，不能有所偏废，见仁而不见智。阴阳两个方面的相反相成，互济互补，和谐统一，是天地万物存在和发展的必要条件和内在动力。
第二，阴阳不测之谓神。事物的变化一方面有规律可循，有规则就有确定性，这叫做“常”，即上文所说的“道”﹔另一方面，又存在着变数，具有偶然性和不确定性，这叫做“神”。这神即神妙不测之意，是说阴阳变易没有固定的模式和方向，事先难以预料。俗话说“天有不测风云，人有旦夕祸福”，就是这个意思。因此，我们考察事物的变化，不能抱有成见，不能用一成不变的模式进行观察。
第三，“日新之谓盛德”。谓事物的变易总是生生相续，新新不停，永无止境。每日更新才是天地最大的德行，生而又生，不断有所创造，才称得上变易。强调要不断变革和创新，变革才有出路，创新才能发展。
第四，忧患意识。在《周易》看来，事物的变化过程，总是由于发展到极点，而向其自身相反的方面转化。这个道理叫做“物极则反”。因此，要随时保持忧患意识，“安而不忘危，存而不忘亡”，防患于未然，才能避免走向反面。即使处于逆境，也不要动摇自己的信念，而应采取“屈以求伸”的策略，努力改变现状，迎接光明的到来。
第五，趋时尚中。为了避免倾危，保持安定，将事业引向前进，《周易》提出了一套安身立命之道，首要的就是趋时尚中说。所谓中，就是不偏不倚，是将事物的各种矛盾处理得恰到好处，既不过分，又无不及，从而使事物处于最佳状态。所谓时，即时机、时运、时势﹔趋时，就是主动地适应时势，及时抓住机遇，对原有的东西随时加以变通。适时则吉，失时则凶。要求得生存和发展，必须“与时偕行”，“变通趋时”，因时而行中道。
总之，《周易》所提出的许多辩証法思想和生活智慧，尤其是“自强不息，厚德载物”的人生总原则，已经逐渐凝结为中华民族精神，成为中华民族自立于世界民族之林，绵延数千年而不绝的内在动力和精神支柱。在铸造中华民族精神方面，《周易》起了决定性的作用，做出了不可磨灭的贡献。《周易》所阐发的哲学思维和人生原则，直到现在仍闪烁着真理的光芒，值得我们发扬光大。
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