腾讯眼中的“中小团队创意游戏”
在过去半年，《杀戮尖塔》的更新频率降到了最低点。
这款魔性的Roguelike卡牌游戏处于抢先体验阶段时，保持每周都能更新。但在今年年初推出正式版后，时隔半年才更新一次。这是因为，开发者将主要精力放在了游戏的多平台移植上。毕竟团队规模不大，顾此就稍微有些失彼了。
然而神奇的是，Steam版《杀戮尖塔》的在线人数曲线一直很稳，每天都有成千上万人沉迷爬塔。这还不算过去几个月里，在其他平台陆续上线的移植版本。
近一年游戏在线峰值曲线，基本没怎么减少，反而还有小高峰
5月份，PS4版《杀戮尖塔》上线；6月，NS版上线；7月，游戏更新了触屏兼容，开发者发公告自问自答：“我们最近都在忙些啥？在忙所有平台的适配！终有一天，你将能在你的智能冰箱上屠戮高塔！”
这显然是玩笑。不过，都已经更新触屏兼容了，《杀戮尖塔》肯定也会推出手游版本。
在网上，偶尔能看到有玩家问，手机上有没有类似《杀戮尖塔》的游戏，毕竟能躺着爬塔，自然比坐着省力。但其实早前，官方就已经确认了游戏要登陆移动平台的消息，不仅如此，手游版的中国代理也已经确定，只是上线时间要晚于主机版。
游戏的官方中文译名已被确定是《尖塔奇兵》，而代理发行方，将是腾讯。
《尖塔奇兵》的背后，是腾讯内部一个非常特殊的部门，极光计划。
我们可以通过极光计划旗下现有的几款产品来介绍这个部门，除了《尖塔奇兵》，《纪念碑谷2》与《星露谷物语》手游，这几款近年最具独立气质的游戏，都是由极光计划确认代理发行。
极光计划之所以特殊，是因为它关注的，更多是那些中小团队的创意游戏。《尖塔奇兵》，核心开发团队共3人；《星露谷物语》仅1人；纯手游《纪念碑谷2》，开发人数反而是最多的，但也只有16人，中小型规模。
在2017年极光计划刚刚出现在公众视野时，他们的口号和定位都有些抽象。两年过去，极光计划的定位逐渐清晰：这是接触中小团队最多的部门之一，这些团队中有国外的，也有国内的，比如《隐形守护者》《蜡烛人》《记忆重构》。他们挖掘、筛选、孵化的产品，代表了腾讯这家大公司对中小团队创意游戏的理解。
今年，极光计划有了一套扶持中小团队创意游戏的、更加成熟的流程。简单来说，极光计划服务的还是中小团队，但现在会更注重让创意成为产品，并且是成功的产品，这需要调动一些资源来扶持。
近期有一个比较好的例子，第六期GWB腾讯游戏品鉴会，就能够说明极光计划怎么理解中小团队创意游戏和进行扶持的。
品鉴会提供的主要资源
GWB品鉴会是一个由腾讯游戏学院联合极光计划、腾讯游戏商务部共同举办的活动，最近一期是8月1日的极光专场。品鉴会的主要目的，是提供一个平台，方便中小团队、评委和观众玩家之间相互交流。
在腾讯内部，游戏学院也是一个相对特殊的部门，它与具体游戏项目不挂钩，但能够邀请腾讯各个项目组的开发者，作为品鉴会的评委，解决研发疑难问题，并且挑选优秀产品，作为品鉴会路演项目。
8月1日的GWB品鉴会上极光计划推荐参与路演的是4个国内项目：《九霄缳神记》《模拟江湖》《我的侠客》《神明在上》，而现场可以体验的是《毛线先生》《洛菲斯的呼唤》《神明在上》《星露谷物语》《执剑之刻》《元素地牢》《文明火种》《全球行动》。
这些游戏，可以代表极光计划对于“中小团队创意游戏”的理解。
我们先从路演产品说起，其中的《九霄缳神记》，游戏开发团队是無常工作室，《古剑奇谭》制作人工长君担任顾问，会登陆PC与移动平台。
这款游戏的关键字是“暗黑仙侠”，这四个字统领了游戏在美术风格、角色塑造、剧情、玩法、怪物设定等诸多方面的设计。
玩法上则是动作冒险类型，主角有两套主武器，分别是一柄断刀和身后的披风，有轻重攻击、远程攻击、闪避、防御等操作行为，玩家主要集中在高速战斗、跑酷和解谜上。
动作游戏更适合用视频演示，具体效果如何，我们可以看看如下的开发版本实机演示：
除了仙侠，路演项目中还有两款武侠游戏，一款是《模拟江湖》，另一款是《我的侠客》。它们都不是常见的武侠MMO，一个是经营类型，一个是沙盒类型。
《模拟江湖》的开发团队是汉家松鼠，他们先前的作品有《江湖X》，是一款自由度较高的武侠游戏，玩家评价一直以来都不错。
这回《模拟江湖》的关键字是”江湖营生“。玩家扮演不同门派的掌门，培养弟子、赚钱营生、修炼武学，有不同剧本、不同选择，还有多周目，未来也支持MOD编辑工具。一切还是在往高自由度发展。
而《我的侠客》制作人是电魂网络创始人余晓亮，先前的作品是《梦三国》。
这款游戏的定位是“自由开放的武侠沙盒RPG手游”，此前这个概念做得最好的单机游戏可能是《金庸群侠传》。《金庸群侠传》后相对成功的，还有《太吾绘卷》。
这类游戏都会有高度自由的门派玩法、大地图探索、不同的NPC与剧本，这些也是《我的侠客》要做的。就武学系统来说，游戏设立了40+门派、400+武学，可以自由搭配，是这类游戏的典型乐趣，而这只是《我的侠客》复杂系统中的其中一个。
剩下一款路演产品是《神明在上》，其PC版已经登陆Steam，玩家好评率在80%左右。
这款游戏的开发者曾在育碧任职，参与过《魔法门：冠军对决》等项目研发。游戏是一款风格鲜明的ARPG，融合了一定Roguelike元素，支持联机、重玩。《神明之上》的美术相对有特色，题材是现代中国的道家文化背景，但风格形象偏二次元动漫、带卡通渲染。
现场路演分享图
这四款入选路演的游戏有一定共性：背后都是有经验的开发者；多数为跨平台；分别属于仙侠、武侠、国风这类，国内玩家基数较大的题材；题材或玩法上都有类型融合。
它们也做出了不同的差异化。四款游戏分别是暗黑仙侠动作冒险游戏、高自由度的武侠经营、高自由度的武侠沙盒，以及具有重玩价值的二次元国风ARPG，都属于手游市场上比较少见的类型。
一个疑问是，这些游戏为什么会具有这些共性？又为什么会做出这样的差异化？
由于极光计划主要基于移动平台，首先考虑的是手游市场。如今的国内手游市场已经成熟得可怕。今年上半年国内收入前十的产品，都属于大厂，且新品极少。在避开大厂之间的竞争后，中小团队往往会选择这样一种路线：有针对性地去找玩家痛点，选择了有玩家基数、但没有太多成功先例的题材或玩法，再从题材或者玩法融合上想办法，吸引细分领域的玩家。
极光计划代理发行的国外中小团队游戏，就有类似的特点。《星露谷物语》很单纯，PC平台没有《牧场物语》，就做一个高质量的同类游戏出来；《尖塔奇兵》做到了Roguelike与卡牌玩法的高质量融合；《毛线先生》创造了独一无二、又高质量的美术和音乐音效设计。它们都获得了一定成功。
品鉴会可以试玩《机械迷城》开发商开发的《毛线先生》
这条路线在许多国内中小团队眼中，是值得走的，也是最有可能生存、发展下去的；在极光计划眼中，则是游戏行业的未来增长点。双方可以达成一致。所以无论是中小团队，还是极光计划，都在思考怎么让创意游戏在这条路上走得更顺。
因为让中小团队创意落地为成功的产品，不是一件容易的事。这其中必然会面临许多问题。首先，国内中小团队其实承担不起大量的试错成本，只能选择规避成本，这就需要开发与流程上的建议；其次，他们在国内市场上，也没有太多成功的商业化先例可以参照，但又需要商业上的建议与交流。
现在，这种交流正在进行中，比如NEXT的制作人就会作为评委来与开发者交流。前者本身就如同腾讯内部的一个“中小团队”，做的也多是《疑案追声》《死神来了》等创意游戏，产品气质与腾讯以往的主流产品不太一样。他们与国内中小团队的交流，对双方来说都是有益的。
已经上线的《纪念碑谷2》《隐形守护者》等游戏，还有即将上线的《尖塔奇兵》《九霄缳神记》等游戏，都是这种交流下的产物。经过2年多的发展，极光计划旗下已经有不少游戏，玩家可以实际玩到。
最近ChinaJoy上，玩家也可以在腾讯展区试玩到《奇奥英雄传》《元素地牢》《不可思议之梦蝶》等新游戏；8月9日，还会有极光计划最近的一款产品《执剑之刻》上线，这是一款偏女性向的和风手游。
《执剑之刻》宣传图
另外，8月24日，《纪念碑谷2》也会与中央美术学院城市设计学院合作，在北京798举办“不可能的艺术——《纪念碑谷2》视错觉艺术展”，也可以从中看到极光计划对创新游戏在做哪些尝试。
过去在创新这件事上，大厂往往谨小慎微，中小团队选择走创新路线，则是因为没有别的路可走了，只能走独木桥。其中绝大多数会失败，少数幸运儿才成功。
现在大厂正在想办法与中小团队合作，提高这些少数幸运儿的成功几率，寻找行业增长点；中小团队也在想着生存、发展，做出更好的产品。如果能够通过交流，找到相互之间的统一，玩家能玩到的创意游戏或许真的会越来越多。
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