砸钱抢占大IP、天价合约招揽人才，流媒体巨头的内容大战
文 | 迈克李
来源 | 影视产业观察
随着8月尾声的临近，历来火热的北美暑期档也即将落幕，与去年相比，今年北美暑期档同期票房下跌了2亿美元，而与院线的渐趋“冷清”相比，各大流媒体平台却正打得火热。
Netflix上月发布的第二季度财报显示，其总营收达到了49.23亿美元，与去年同期相比增长了26%，而为了吸引更多订阅用户，Amazon、HBO也都投入了大量资金开发原创剧集以与Netflix抗衡，随着迪士尼、苹果和AT&T等公司的入局，流媒体领域的内容竞争愈发激烈。
疯狂砸钱
圈地抢占大IP
流媒体花费重金开发原创作品在业界已经不是什么新鲜事了，去年Netflix在内容投入上花费了高达120亿美元，这一金额超过了好莱坞任何一家电影公司，而今年这一数字预计将会达到150亿美元。
在节目制作完成后，紧接着还有成本颇高的宣传营销费用，在这一点上Netflix也从不吝啬，据统计去年Netflix用于市场宣传的费用高达 24 亿美元，这其中包括买下NFL 的“天价”超级碗广告，在全美各地洗手间分发印有美钞的贴纸宣传《毒枭》，以及为《怪奇物语》设计的一系列宣传物料等。
迪士尼也加入了“疯狂砸钱”的行列中，以扩充旗下流媒体平台Disney+的弹药库，即使已经拥有了无数角色和经典作品，但在与Netflix的对决中，迪士尼仍然不敢掉以轻心，不仅斥资 710 亿美元收购 21 世纪福斯公司，在今年 4 月，迪士尼还曾宣布2020年计划将为Disney+投入超过10亿美元，全部用于制作原创剧集，Disney+即将于今年11月正式推出，迪士尼预计这项业务可能要到2024年才会开始盈利。
同样的，美国商业无线电视网CBS也已经为自己的网上频道CBS All Access推出了多部原创剧集，其中重金打造的《星际迷航：发现号》尤为吸引观众注意，这部电视剧每集的制作成本高达800万美元，是截至目前电视剧历史上制作成本最高的剧集之一。
流媒体战局日趋白热化，也让Netflix有了更强的危机意识，单纯“砸钱”或已经无法与其他流媒体平台拉开距离，而从去年开始，Netflix就将目标瞄准了重量级的知名IP。
在今年年初，就有外媒报道Netflix已买下了知名游戏《生化危机》的版权，2002年开始公映的《生化危机》电影系列全球总票房累积达到12.3亿美元，保持了游戏改编电影的最高票房纪录，Netflix透露剧版《生化危机》将会是电影版的拓展，遵循电影版的故事线。
同时，即将于今年12月与观众见面的《猎魔人》，改编自同名魔幻小说，这一小说曾被改编成游戏上市，一经推出便取得了全球玩家的热捧，被誉为“21世纪最佳游戏之一”，而由Netflix开发的剧集版也邀来了亨利·卡维尔坐镇，被知名媒体Indiewire评为是“2019年度最值得期待的剧集之一”。
其他流媒体巨头们也加入了抢占热门IP的行列，Amazon为从竞争对手手中抢下《指环王》改编权，光是版权费就花费了2.5亿美元，并且Amazon已经向外宣布《指环王》剧集将至少制作5季，总投入将会高达10亿美元。
向来有着质量保证的HBO也与华纳联手，着手开发《权力的游戏》衍生剧，与此同时，早在2015年，HBO就宣布将着手改编知名漫画《守望者》，原著曾两度获得雨果奖，在漫画界拥有极高地位，而经过多年酝酿，《守望者》剧集版有望于今年正式登陆HBO。
天价合约招揽人才
为原创剧集蓄力
以Netflix为代表的流媒体巨头们，早早就预见到了制作原创剧集的重要性，在全球各地招兵买马为原创剧集的制作保驾护航。
去年，美国著名制作人、艾美奖和金球奖得主瑞恩·墨菲与Netflix签约下了5年合约，总价值高达3亿美元，《纽约时报》曾报道说，“这是美国电视史上最大规模的一次签约交易。”
Netflix笼络人才的脚步并没有就此停歇，就在本月初，与HBO正式解约的《权游》编剧戴维·贝尼奥夫和D·B·威斯也在Netflix找到了新家，Netflix为二人提供了2亿美元的合约。
除了北美市场，Netflix也在亚洲、欧洲以及拉丁美洲招募人才，推出不同语言和文化背景的原创剧集，以开拓海外市场，例如由Netflix开发、西班牙班底制作的西语剧《名校风暴》和韩国班底制作的丧尸题材剧集《王国》就取得了良好的反响，两部剧集也都获得了续订。
在Netflix疯狂招兵买马的同时，其他流媒体平台也纷纷开始笼络人才。在今年初，苹果公司就宣布将与好莱坞大牌导演斯皮尔伯格、知名主持人奥普拉以及《海王》主演杰森·莫玛签约，共同为苹果公司旗下流媒体Apple+开发剧集，总投入预计将高达10亿美元。
而Amazon则花费了约1.5亿美元与《西部世界》的编剧乔纳森·诺兰和丽莎·乔·诺兰达成协议；今年6月，美国电信服务供应商 AT&T 旗下的流媒体平台华纳传媒在击败苹果等竞争者后，与《星际迷航》系列导演J·J·艾布拉姆斯完成签约，签订了5亿美元的项目合作。
抢夺经典剧和热播剧版权
提高用户留存率
跟过去的有线电视和卫星电视服务相比，与互联网同步发展的流媒体的订阅服务过程要简单方便得多，用户想要订购或取消某一项流媒体服务，只需要鼠标轻轻一点即可完成，并且用户和平台之间也不存在长期的合约约束，但也正是这一原因，流媒体平台的退订率往往也高得惊人，有时甚至会在某一个时间段出现大量用户退订的情形。
根据美国市场研究和顾问公司Parks Associates的数据显示，传统有线和卫星电视的客户流失率每年一般在4%左右，而流媒体服务的客户流失率则远远高于这一数字。
作为当今最大的流媒体平台，Netflix 的客户流失率在北美流媒体平台中是最低的，但每年的客户流失率仍然达到了7%，Parks Associates的调查还显示，高达28%的消费者曾为了观看某一部剧集而去订阅另一家流媒体服务。
对于各大流媒体平台来说，不但要吸引新用户，也要尽最大可能留住原有用户，而那些已经播出多季，具有品牌价值的内容则往往可以发挥“定海神针”的功能，此外相对制作新的原创剧集的试错成本，采购被观众认可的经典剧和热播剧风险更小，因此各家流媒体平台也不惜花费重金垄断经典剧集的播放权。
比如，随着今年11月Disney+的即将推出，迪士尼从其他平台收回了旗下众多作品的播放权，此前包括《星球大战》《玩具总动员》《美女与野兽》和漫威系列等在内的众多迪士尼影视作品都可以通过Netflix点播观看，但Netflix很快将失去这些作品的播放权。
让Netflix头疼的还不止于此，今年华纳传媒还曾表示，华纳旗下的知名美剧系列《老友记》未来将仅在与其合作的HBO Max平台上独播，而HBO Max目前也正在与Netflix洽谈，从后者手上拿下《生活大爆炸》和《好汉两个半》的流媒体播放权，预计这两部剧的版权费将高达15亿美元；同时美国最大有线电视及网络服务供应商 Comcast 旗下的 NBCUniversal为了能在自家平台上独播《办公室》，也花费了超过5亿美元，该剧将于2021年与Netflix合同到期。
结语
面对着激烈的竞争，即使是拥有全世界最多订阅用户的流媒体平台Netflix和全球娱乐产业巨擘迪士尼也无法确保能笑到最后，随着苹果公司、康卡斯特公司以及美国电信服务供应商 AT&T陆续加入流媒体战场，从明年开始，上述公司的流媒体业务将正式走上正轨，也预示着这场流媒体行业大战将更加白热化，内容行业的版图也正在发生巨大的变化。
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