[观察]浪潮商用机器：能否以开源和开放，重构数据中心新格局?
申耀的科技观察
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过去几年，无论是以OpenStack为代表的私有云市场，或者是以Kubernetes为代表的容器云市场，还是以Hadoop、Spark为代表的大数据市场，无不是依托开源和开放的新模式，成为了重塑软件产业的一把新钥匙。
而在数据中心领域，开放计算和开源硬件同样也成为了一种新趋势和新力量，特别是以OpenPOWER、OCP、ODDC和OPEN19为代表的开放计算组织，也在加速推动着数据中心基础设施的新一轮的变革和创新。
在此背景下，在日前举办的2019 OpenPOWER北美峰会上，IBM宣布向开源社区授权关键技术，开放了包括IBM POWER指令集架构（ISA）以及OpenCAPI和OMI等关键技术。同时，IBM还与OpenPOWER基金会合作，并宣布OpenPOWER将转移至Linux基金会运行。可以预期，这两大举措无疑将进一步加速POWER创新成果的落地步伐。
那么，作为基于POWER技术的本土服务器领先厂商，浪潮商用机器（IPS）能否随着POWER走向更大力度的开源实现“弯道车道”？并以开源和开放所释放出的新势能，进一步重构中国数据中心基础设施市场的新格局呢？
一问：为何加大开源的力度？
如今，全球基于开源硬件的市场规模已越来越大。以OCP为例，如今基于OCP的标准产品在全球的发展十分迅猛，数据显示2018年，OCP非董事会成员采购额同比增长率超过120%，达到25.6亿美元，到2022年预计将超过107亿美元。
背后的主要原因，是目前全球大型互联网公司和运营商，拥有庞大的数据中心规模，他们每年在数据中心服务器上的采购也占有相当大的市场份额，因而对数据中心的发展也具备了越来越大的话语权，这也使得全球的开放计算组织过去几年得到了前所未有的大发展。
所以，如果我们把开放计算的演进过程看成一场数据中心的创新“马拉松”，那么包括亚马逊AWS，谷歌云，或者是阿里云、腾讯云等选手已经跑完“前半程”，而对大部分的中小规模数据中心，特别是企业级数据中心而言，伴随着数字化转型的加速，显然也将会很快进入到一个全新的发展阶段。
根据IDC预测，到2020年，全球2000强企业中，有超过50%的企业，其多数业务的竞争力将取决于企业基于新一代数字技术创造产品、服务和体验的能力。但与此同时，目前仍有超过64%的企业业务处于数字化转型的起始阶段，其最大的原因也是受制于其数据中心基础设施不仅老旧，且更新缓慢。
从这个角度来看，作为在金融等关键行业，且在企业级数据中心市场中占据重要地位的POWER架构而言，此时加大开放与开源的力度，也就变成了题中“应有之意”，这也是IBM为何选择此时宣布向开源社区授权关键技术的大背景所在。
据了解，本次IBM宣布的POWER开源计划，包括两个重要的领域：一方面是IBM开放了POWER处理器与系统中其他互联的组件和软件进行通信的核心规范——IBM POWER指令集架构（ISA）。借助ISA和其他技术，开发人员可以构建创新的硬件系统，充分利用POWER领先的企业级计算能力，轻松处理数据密集型工作负载。
另一方面是，IBM还开放了POWER ISA参考实现及独立于架构的“开放式一致性加速处理器接口”（OpenCAPI）和“开放式内存接口”(OMI)的设计两项技术。这些框架有助于最大程度提高处理器和所连接设备之间的内存带宽，对于克服AI等新型工作负载的性能瓶颈至关重要。
换句话说，随着Power ISA的开源，开发人员在未来无需支付版税以及专利费就能够获得Power ISA，并且有可能在此基础上研发出拥有专利权的技术和产品。此外，IBM还将贡献各种教程和参考文档，进一步降低了开发人员的学习门槛。例如，如何将指令集嵌入非OpenPOWER芯片、如何实施OpenCAPI和Open Memory Interface协议(用于连接服务器CPU与板载内存)等。显然这些开源举措将让POWER架构拥有一个更具有前景和潜力的明天。
更加重要的是，Power ISA的开源还对整个处理器架构市场带来更加多样化的选择。可以看到，相对于在功耗、能效上更具优势的RISC-V架构来说，IBM的Power架构则在性能上有着较大的优势；另一方面，相比x86架构，IBM Power架构在硬件上的最大特点是采用对称多处理器技术（Symmetric Multiprocessing，SMP），可以保障内存访问任何一个CPU时速度都是一样的，这也让Power架构在性能更胜一筹，对于未来克服AI等新兴工作负载的性能瓶颈至关重要。
不难看出，基于POWER的开放技术策略和开源技术，不仅能够真正帮助更多的大中型企业，以及关键应用领域完成数据中心未来创新技术的标准化和产业化，解决能效、整体成本、灵活性等一系列现有数据中心架构的难题，同时对推动企业级数据中心实现新一轮的升级和变革，也会带来由硬件开源所带来的更大的普惠化红利。
二问：对于IPS有何新价值？
毫无疑问，IBM此次宣布加大POWER的开源力度，既符合目前开源硬件的发展趋势，同时也对未来企业级用户更多采用POWER架构，以及促进OpenPOWER未来的长期发展都会起到更大的作用。
我们知道，从2013年成立至今，OpenPOWER基金会已经吸纳了来自35个国家和地区的340多家成员，并以开放、高效、社区化的平台覆盖了从硬件、固件、操作系统到应用的全栈式产品与解决方案，聚焦软件与系统的整合式发展，并贡献了数百项关于POWER架构的创新成果。
特别是作为Power技术在中国市场的“代言人”，IPS成立一年多以来，通过持续增强自主研发能力，旗下Scale Up和Scale Out产品矩阵不断丰富完善，除了在关键应用领域市场优势稳步扩大之余，亦在云计算、AI、分布式存储等新兴应用领域取得重大突破。
不仅如此，IPS还着力提升了研发团队软实力，包括技术能力和交付能力，将服务器产品设计结合应用场景进行实践，更加速了POWER和OpenPower产品在客户端和行业内更快的落地。
因此，本次IBM宣布加大POWER的开源力度，同样也对IPS带来了重大的利好，更让中国市场的POWER技术生态，在今后可以得以更加的发展和壮大。之所以有这样判断，主要是因为以下几个原因：
首先，是POWER的开源计划，会加速整个POWER架构的硬件技术创新。POWER ISA架构最大的“标签”就是其企业级特性与安全性。POWER架构更大力度的开源，不仅会极大地激励更多企业和开发人员采用POWER ISA，在开源社区内驱动该技术的发展。与此同时，通过将硬件参考设计实现开源，更有助于加快新技术的采用速度，在整个POWER架构生态系统内加速硬件的广泛创新。?
其次，随着POWER ISA以及其他技术被纳入整个开源社区，企业和开发人员也能更好的利用这些创新技术，应对未来新技术所带来的挑战，特别是面向云计算、大数据和AI应用时，就可以充分利用POWER丰富的特性集和开源计算软硬件生态的体系，从而保证其良好的兼容性，进而获得独特的竞争优势。
最后，基于开源的硬件创新技术，企业和开发者还能推出更多可定制化的产品和解决方案，由此更好的解决企业和大中型数据中心为工作负载所构建计算平台时遇到的各种难题和困难。
正如浪潮商用机器有限公司总经理胡雷钧所言：“我们非常激动看到POWER ISA转向开源，以及OpenPOWER成为Linux基金会的一部分，这将极大赋能OpenPOWER生态系统、我们自己以及我们的客户。”
由此可见，POWER走向开源，从ISA到固件，再到Linux内核和容器等关键技术的全面开放，将会让IPS在硬件、固件、操作系统到应用的全栈式产品与解决方案等方面，为企业级用户提供更多的选择，并为开放、可信和透明的市场带来强大和灵活的计算平台。
三问：能否重构市场新格局？
客观的说，今天无论是产业变革还是技术迭代都在不断的加速演进：一方面，整个产业正经历着从消费互联网到产业互联网的转变；另一方面，整个技术创新也正经历着从基础设施云化到业务数字化再到应用智能化的变革，而这些变化也给整个数据中心基础设施市场带来了前所未有的挑战。
那么，基于POWER架构更大力度的开源和开放所释放出的新势能，能否让IPS重构中国数据中心基础设施市场的新格局呢？在这背后有哪些新的挑战，IPS真的能够实现破局吗？我们不妨也从四个维度来做观察：
第一，从市场需求看，开源计算的本质其实正是源于客户的需求。但是可以看到目前在整个数据中心市场，其实客户面临着很多的“痛点”。比如，随着数字化转型的加速，来自云计算、大数据和AI等应用对计算密集型工作负载的需求不断增长，而摩尔定律在不断变慢，这让企业及大中型数据中心在提高IT系统性能时面临着重重挑战。
此外，基于x86架构的分布式计算架构模式，同样还让越来越多的企业运行支撑环境和运维的压力正不断涌现，再加上各地要求数据中心的PUE值不断降低，如何最大限度提升资源和能源的利用率已成为很多企业的当务之急。因此，当下的数据中心基础设施市场，其实面临着客户更多创新的需求、差异性的需求，以及选择自由的需求，这就为IPS基于POWER开源计划实现更大的技术创新，带来了前所未有的空间和机会。?
第二，从开放基因看，其实IPS的两家母公司，一直以来都是软硬件领域的开源和开放的坚定的拥护者。实际上，除了在硬件市场的开源之外，在2018年IBM还耗资340多亿美元收购了Red Hat红帽公司，而这是一家专注开源领域长达25年之久的软件公司。
但收购红帽公司并不是IBM唯一在开源软件方面的投入，在更广泛的范围之内，IBM还参与上千个开源项目和社区。除了大量采用开源代码外，IBM还是向GitHub组织和代码库提供开源代码贡献最多的公司之一。
同样，从Linux到OCP、ODCC、Open19再到OpenPOWER开放计算组织，浪潮也广泛的参加了全球软硬件领域的众多开源社区。更关键的是，浪潮在开放计算的产业化过程中，更发挥了不可替代的作用。
具体来说，浪潮不仅可以在技术标准开发和测试中，让这些标准更为可行和完善，减少不必要的技术成本；同时浪潮可以高效协同产业上下游为这些标准做好产业配套，缩短从技术标准到应用的产业落地。这也为IPS以更快的速度推动POWER开放架构的落地奠定了坚实的基础。
第三，从落地能力看，IPS无疑也继承了这种开放和开源的基因，同时还能站在两家母公司的雄厚实力的“肩膀”上完成落地的重任的。可以看到，作为OpenPOWER铂金会员，IPS在短短一年来的时间内，就已成为OpenPOWER基金会中的积极贡献者和实践者。
截止目前，IPS在OpenPOWER系列已经拥有FP5280G2、FP5290G2、FP5295G2等多款标准化服务器，以及FP5180G2、FP5466G2两款支持企业深度定制的高性能服务器产品，不断提升在AI云、深度学习训练、视频分析、高性能计算等应用领域的能力，是大数据、分布式存储、AI/HPC等创新应用的优选平台。
值得一提的是，IPS还致力于打造开放融合的多云架构，并与SUSE、腾讯云TStack完成互认证，打造开放的POWER云生态，帮助企业应对多云环境挑战,这也证明了IPS有能力、有实力也有决心，推动POWER开源计划在中国更广泛的落地。
最后，从生态系统看，在中国市场，如今OpenPOWER生态体系会员及合作伙伴类型已相当丰富，覆盖了领先的云计算与大数据及在尖端领域取得技术突破的初创企业，而这些生态合作伙伴，同样也希望能借助POWER开源计划实现更多的技术创新。
在此背景下，基于更加开放的OpenPOWER技术，IPS未来也可以通过联合设计、联合开发、联合制造，承载包括开源数据库、HPC、AI、云原生在内的创新应用，为各行各业提供更敏捷、更多定制化的OpenPOWER服务器产品，由此向企业级客户和市场输出更为优质的技术和产品，进而赋能中国企业的数字化转型和升级。
综上所述，目前云计算、大数据计算、人工智能计算等新的计算正趋于融合，在此背景下，适应多样化计算场景的产品和解决方案正在成为整个市场新的趋势。
而借助POWER架构更大力度的开源和开放，IPS不仅能够推动开源生态的丰富性，也会加快开源计算的创新速度，进而为整个数据中心市场提供更多差异化和多样化的选择，并对重构数据中心基础设施市场的新格局，起到更加关键性与决定性的价值和作用。
申耀的科技观察，由科技与汽车跨界媒体人申斯基（微信号：shenyao）创办，16年媒体工作经验，拥有中美两地16万公里自驾经验，专注产业互联网、企业数字化、渠道生态以及汽车科技内容的观察和思考。
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