《永乐大典》还有可能出土完整版本吗?

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作者｜我方团队张嵚

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历史提问
《永乐大典》还有可能出土完整版本吗？

答：明代文化的一件璀璨瑰宝，亦是多少国人近代记忆里的痛苦心结，当属《永乐大典》。
这部中国古代文化史上规模最大的百科全书，自明朝永乐皇帝朱棣登基起，就集倾国之力开工：明初大才子解缙“领军”，召集各地文士学者两千一百九十六人，以《洪武正韵》的韵目分列单类，辑录从经史子集到“农艺”“工技”等门类的图书八千多种。历经数年艰苦编纂，终于在永乐六年（1408）冬天，完成了空前成果：全书目录六十卷，共两万两千八百七十七卷，总字数三点七亿。好似一个巨大宝箱，把中国历代文化牢牢护好。而以图书内容说，《永乐大典》更是价值连城，它不仅收录了从先秦至明末的各类儒家正统典籍，在图书内容的选择上，更尽显广阔的胸怀。包括数学天文地理医学甚至戏曲等“杂学”，《永乐大典》也照单全收，从来不作一丝一毫删改，认认真真誊抄进去。清代学问家纪晓岚就曾感叹：就连许多本以为失传数百年的冷门医术，竟都能从《永乐大典》里找到原版——多少濒临失散的中华文明成果，全靠这部典籍保存下来。

而且，哪怕抛开《永乐大典》的内容，单看《永乐大典》的图书外观，精美的既视感也是扑面而来：全书三点七亿个字，每个字都是以端正的楷书，抄写在印有朱丝栏的上等白宣纸上。每一幅书中的图画，也采用精细的白描绘制手法，图案无比精确。书面更以粗黄布包裹。可以说，这每一卷书本身，都堪称无比精美的藏品。这样精美且包罗万象的瑰宝，就好似一片浩瀚的海洋，只要翻开书页，就如同遨游其中，将中华数千年的文明历程尽收眼底。《永乐大典》完工一个半世纪后，嘉靖皇帝朱厚熜也在其中“遨游”得心旷神怡，更因嘉靖三十六年（1557）皇宫火灾的惊魂，生怕《永乐大典》被毁的嘉靖帝，也就做出了重录《永乐大典》的决定。然后又是历经六年，几乎是一丝一毫的完整复刻，重录版《永乐大典》也终于落成。

也正是在重录版《永乐大典》完成后，原版的《永乐大典》，也就从此下落不明。不过在当时，这事儿除了被当做谈资外，也没怎么被关注：一个重录版，就足以让多少人仰望了。
可是，随着明清易代，重录版的《永乐大典》，竟从此开始了漫长的厄运。先是在清代“康乾盛世”时，这被保存在翰林院，理论上应无比完整的《永乐大典》，就已经散失了两千四百二十二卷。随着清王朝的越发腐败，鸦片战争爆发前，珍贵的《永乐大典》，更被各级官员夹带私货，偷偷带回家收藏。甚至市面上，都出现了高价售卖的《永乐大典》散卷。

随即而来的第二次鸦片战争，更成了《永乐大典》的浩劫。肆虐北京城的英法联军，当然也没放过翰林院。大批的《永乐大典》就此被劫走。十九世纪下半叶，大清朝的翰林院，好似成了自由市场，珍贵典籍流落民间都不是奇事。光绪元年时，清王朝翰林院保存的《永乐大典》，就只剩了不到五千册。到了甲午战争前夜时，更只剩了八百册。“缩水”速度，瞠目结舌。而痛彻心扉的庚子国难，成了这八百册《永乐大典》的再一次噩梦。存放《永乐大典》的敬一亭被毁，精美的《永乐大典》图书，竟被八国联军士兵拿来堆砌工事，甚至还用来给炮车垫道。八国联军的随军官员们，也纷纷趁火打劫，玩命搜罗《永乐大典》。这些拿人国宝不脸红的强盗们，临走还得意炫耀：“将来中国遗失之文字，或在欧洲出现”——你们的《永乐大典》，归我们了。

如此几番浩劫下来，待到清朝灭亡前夜，清政府手里的《永乐大典》，只剩下了可怜的六十四册。1949年中华人民共和国成立后，经过各方面努力，前苏联日本东德相继归还了《永乐大典》散卷，中国国家图书馆收藏的《永乐大典》总数有221册，加上上海图书馆的收藏，以及世界各国收藏的《永乐大典》散卷，这部曾经三点七亿字规模的宝典，如今仅剩三百七十册，仅有的残本，浮萍般飘零世界各地。《永乐大典》“副本”散失的过程，何尝不是近代中国落后挨打的缩影。仅存的图书，精美的扉页，却无比刺痛人心。当然，这部令人痛惜的宝典，也到底留给了后人一个念想：“副本”散失了，永乐时代编纂的“正本”，还有可能重见天日吗？

以相关史料记载，当嘉靖帝“重录”《永乐大典》时，昔日的“正本”显然还在。却随着嘉靖帝的去世和下葬，悄无声息的失踪。明朝学者方履中认为，这部“正本”毁于万历年间的火灾。《国榷》的作者谈迁认为，它毁于明末枭雄李自成之手。但对照相关史料，这类说法却都是孤证，缺少过硬证据。而在近代以来，钱钟书等学者们，也提出了惊人观点：《永乐大典》的“正本”，很可能随着嘉靖帝的去世一道下葬，保存在埋葬嘉靖帝的定陵之中。可这个说法，也仅仅是后世学者的推测。何况以定陵的自然条件，这部《永乐大典》纵是真在里面，又是否能熬过时间的考验，至今仍然留存？显然，这是一个极不乐观的事情。

但无论它是否还有重见天日的一天，《永乐大典》的悲情命运，永远都是一个心痛的教训：一个不能自强的国家，纵是历史再悠久，又怎能守住文明的传承？参考资料：张忱石《永乐大典史话》 、赵午鸿《〈永乐大典〉：精世珍品的旷世磨难》、胡玉梅《永乐大典下落成谜》
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