元宵节

彭炜珀 · 发表于 2009-1-7 17:58:50

在我国的传统节日里，元宵节是个非常有特色的节日。从形式上说一个特色是公众的参与性。比如说其他的一些节日，如清明节扫墓，是自己家扫自己家的墓；中秋赏月顶多几个家人好友在一起；只有这个元宵节，是大家都要上街去看灯或表演。什么舞狮子、舞龙灯或者是放烟花，公众参与性非常强。第二个特点就是热闹。人们别的节没有用这个词的：“闹元宵”。上网敲进“闹元宵”三个字，用百度一搜，0.07秒搜出58万个网页，“闹元宵”连在一起，可见在人们的心目里，元宵就是要“闹”。这个不是现在是古已有之。从内容上说这个特点大家都知道了，吃汤元、放花灯还、各种各样的演出……所以元宵节在我们的无论是民俗还是传统里，都是一个很重要的非常有特点的节日。
 
    元宵节的来历非常有意思。实际上在学术界作为专门的研究者来说，也没有一个现在大家都认可的结论，只是有一个大致的有共识的看法。
 
    关于元宵节的来历有一个流行很广的说法：在西汉的时候，汉高祖去世后，吕后专权，诸吕当政。可是等吕后一过世——我们都知道历史上有个很有名的故事，叫“安刘者必勃”——就是周勃率领着拥护刘氏政权的人，起来把吕氏推翻。传说周勃聚集部队把吕氏灭掉的这天是正月十五，所以为了庆祝，在这一天就要张灯结彩。这个事情虽然传说很广，但是靠不住，于史无据。我们真去翻翻历史，一个是吕后去世和周勃发动这场武装斗争，跟这个日子没什么相关；第二个更没有说在汉文帝的时候，就有这样一种纪念活动的记载。这是后代的传说。
 
    另外一个说法：佛教说是因为汉明帝的时候，有的说是为了纪念佛祖，有的说是去看舍利，所以在晚上要张灯结彩，大家来看，又表示对佛祖的尊敬。不过这个说法更不可靠，因为汉明帝的时候，佛教是否是那时候传进来的还有一个小问号，何况传进来当时也是影响很小的，不可能有这个事情。
 
    另外一个比较靠谱的说法是道教的说法。道教有三个节日，叫“三元节”。“三元”都是指的“十五”，一个是“上元”，就是正月十五，道教称为“天官之节”；然后七月十五，这都是指的农历，道教称为“地官之节”；还有一个十月十五，称为“水官之节”。其中“天官之节”最重要，因为有一词叫“天官赐福”，这个节日是天官大帝来赐福给老百姓，大家都出来庆祝、迎接。
 
    综合各说，一个节日形成了，影响很深远，普及面这么宽，不是一朝一夕，也不是一个因素造成的。我认为有五个因素综合，最后形成了这么一个影响深远的传统节日。
 
    第一个：整个的这个风俗应该说还是从汉代开始初具规模，不过汉代并不一定是在正月十五。汉代有一个祭祀的节日，主要是在宫廷里，叫“上辛。“上辛”是正月里的第一个辛日，戊己庚辛，第一个辛日。在这天帝王祭祀太一神。汉代宫廷信奉的最高神叫太一神，那个时候没有道教也没有佛教，太一神就是最高神。这个“太一”实际传到后来就是“太乙”，我们读《封神演义》，知道哪吒的师傅叫“太乙真人”，实际就从这变来的。皇帝祭祀太一神是在正月的第一个辛日，这个辛日实际就接近于十五，但是它跟十五不是固定的，它可能是十一，也可能是十三、初九。祭太一神的时候，根据史书记载是通宵达旦，那肯定要张起很多灯，所以是这个风气、这个习俗或者说这种规定逐渐地演化，我们觉得它可能是一个重要的源头。
 
    第二个：宗教也很重要，尤其是道教。因为它很明确地规定正月十五是天官赐福。那么我想，把这个时间最后固定在这，可能和宗教的原因很大。那么佛教当然不甘寂寞了，既然有一个民众都这样重视的节日，他们在这期间也有很多活动，自然也推波助澜。
 
    但是这里还有关键一环就是朝廷、政府的态度。政府加以认可、加以推广，使得这个节日固定了，然后变得很重要。比如《旧唐书》，它就记载在唐中宗的时候，中宗和皇后在正月十五微服出宫去看灯。这个想起来很有戏剧性，皇帝和皇后两个人化装成平民百姓，后边跟着几个便衣保护出去看灯，可见当时元宵逛灯已经成了一个影响很大的习俗。同时稍晚一点，在宋史里，它说的很明确，它说元宵节是从道教开始的，但是被宫廷认可是唐代认可，然后宋代继续了唐代的这些规定。根据这个记载，一是在元宵节放假。有说放七天的，有说放八天的，有说放十天的。可能每一次公布的不完全一样，总而言之它是一个比较长的假期。第二个是在封建时代，比如唐代或者宋代，京城里夜晚是不准行走的——宵禁。那么在这个放假期间开禁，把城门打开，甚至于把街坊之门——那时候城是分社区的，每个社区都有门——把门全打开，让大家自由通行，通宵达旦。一开始只开一个晚上，后来开三个晚上，逐渐的规模越来越大。再其次皇帝要亲自在十五的晚上，先到寺观里去参加宗教活动，然后回来登上城楼，底下文武百官，甚至于周边友好国家的使臣，全在这儿来看演出、看花灯，很热闹。还有很重要的一条，就是在这个时候不论男女，都可以参加这一个全民性的狂欢。在街上有大量的演出，所谓的“社火”，或者“闹花灯”、“跑旱船”这一类的演出。当然这也有个过程，唐代、宋代和明清有细微的差别，但是从唐代开始相沿成习，政府给这项活动很大的支持。到了明代，我们看明朝的史书，就明确规定十天的假，从正月十一到二十，十天都是元宵节的假。在这期间政府不办公、整个街道开禁、大家尽情地狂欢。
 
    还有两个次要的方面，我觉得也得考虑。一个是历史上我们是农耕社会，这段期间对于中国绝大部分的地区都是农闲，过完了年也没事干，那么有比较长的一个放假的时间，大家尽情地欢乐一番，然后很快又要忙起来了。有这么一个时间，这个和整个社会的需求也相关。
 
    第五个因素就是文人。文人很喜欢这个节日，他们有大量的关于这个节日的描写、记载、吟唱，这些东西传播开来又渲染了节日的气氛，让节日影响更大。
 
    所以我想这五个因素在一起，最后就形成了这么一个有着深厚文化传统的节日。
 
    实际上元宵就是“上元之夜”的意思。“宵”就是“夜”，“元”就是“上元”，上元之夜。我有时候想中国的元宵节，一定程度上可以和西方的狂欢节相比美。就它的公众性、它的热闹、大家这种完全的放松、包括在封建时代对于女性那么多约束，大门不可出，二门不可迈，但是在这个时候，大家都可以上街来看灯。所以关于这个元宵的起源和它最后的固定化，这是个很有意思的话题。
 
    说起元宵节其实更多人首先想到的是汤元，因为对于大多数百姓来说更直接相关的是这件事。怎么知道过元宵节了呢？一定要去排队买汤元，汤元作为元宵节的标志之一其实也有一个过程。我们现在看到的记载，真正严格意义的汤元是到南宋才有。在唐以前这个节日本身就不固定，在和这个节日相关的一些日子——比如说正月——正月里春节以后人们吃什么，这个有各种各样的说法，但是汤元这个东西肯定没有。这种记载是到北宋开始，有吃在加了糖的汤里煮一些实心的东西。
 
    严格意思的吃汤元，而这汤元又跟元宵节挂起钩来，是在南宋。南宋那时候还不叫汤元，叫“浮圆子”，漂着的圆球，浮圆子。但是它已经是糯米面，有馅，这个是肯定的。不过当时还是比较稀罕的东西，而且比较贵。逐渐地到了明清，它就普及化了，大概是最大众化的一种食品了。
 
    我们看明代的史书，它就记载皇帝在每一个节日里赏赐大臣，来参加朝堂上的宴会，关于元宵的记载有这么几处，每一处记所吃的东西都不太一样。比如说几个菜，凉菜四个，热菜四个，小馒头、茶点各一份，然后汤元——它不叫这个词了，就是汤元这个意思——一碗，或者年糕、汤元一份。明代的时候，元宵节朝堂上的宴会，一定要有汤元，可见汤元后来就成元宵节的一种标志物。因为它是元宵节的标志物，它也就得到另一个名字——“元宵”。当初它叫“浮圆子”，后来叫“汤元”，后来叫“元宵”，现在反过来如果我们不加深究，好像元宵节是因为吃了元宵才叫“元宵节”，变成这样的一个因果倒置了。
 
   元宵节其实作为它的内容来说，更主要的当然不是在吃元宵上，应该说还是灯节，所以元宵节有时也称灯节，花灯和演出。应该说这种民众性的娱乐性的街头演出，是元宵节最大的亮色。关于这方面的内容，有一首名作概括地非常好，这就是辛弃疾的《青玉案》词。“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”这两句是讲灯，好像一夜春风吹来，千树万树都开满了花。这花不是真的花，是挂在像树一样的枝干上的灯，“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”就好像满天的星星落下来一样。这一句也有人解释成放花，火树银花不夜天，这两讲我想都通；“宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”第二句是说游人，骑着马、坐着车，都上街来看热闹了，然后呢满街都是演出，“凤箫声动”，音乐声起来了；“玉壶光转”，从傍晚一直到天亮，玉壶是月亮。“一夜鱼龙舞”，鱼龙百戏，写这大场面写得非常好。“娥儿雪柳黄金缕”，妇女的头饰；“笑语盈盈暗香去”，这个节日最大的特点就是女士们都上街来了，各种打扮漂亮的女孩子们，成群结队的；结尾说“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”他把场面、背景写得很好，还抓住了元宵节一个特点，就是“笑语盈盈暗香去”，仕女同游，尤其是大量的女性、漂亮的女孩子们，都在街里享受着人生的欢乐，享受着这个狂欢的夜晚。这个在中国传统的节日里可能也是仅有的一个，所以特别值得把它提出来。
 
    至于说古代元宵节盛大热闹的场景，当然我们今天不可能有一种现场的记录了，只能借助于文字。文字方面的记录有几个有意思的，南宋末年有两本杂记，一个是《梦粱录》、一个是《武林旧事》，回忆在南宋时候元宵节的盛况，写的很细致。
 
    关于元宵节最有意思的就是这些内容：灯、演出还有元宵。我下乡的时候，农民那个时候没有元宵吃，他们正月十五再吃一顿饺子，也没有地方去看灯，他们就演出，各村都要排戏，互相循环地来演出。当然农民排的戏艺术水平不一定高，但是热闹劲比城里一点儿不差。扶老携幼都到野外的台子这儿围着看，就像鲁迅说的社戏那个情况。这可以说是农民一年到头最欢乐的几天，元宵节给大家都带来了欢乐。

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