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龙是怎样成为生肖的?
这与十二生肖的起源有关。关于十二生肖的起源,民间存在各种各样的传说。在汉族地区有黄帝说、道教说、佛教说。黄帝说的梗概是:黄帝发明天干、地支60甲子纪年法,但此种纪年法比较复杂,不易记,民间不易通行。有人提出以动物来计算年月,得到黄帝的同意。黄帝命仓颉办理此事,同时诏令天下动物于正月初一到宫前候选,根据12种动物的先后到来而排定次序。另一种传说称12种动物初为黄帝宫廷卫士,后来以此12种动物纪年和月。
道教说则称:上古时,道教混元祖师欲以动物制定纪年法,命老子和庄子分别骑金牛和虎前往嘉峪关。他们来到嘉峪关后,混元祖师也乘着祥云来了。此时,老子骑的金牛在前,庄子的虎在后,其后有兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。忽然,金牛耳朵里钻出一只老鼠,嗖的一声跳到牛前站住。混元祖师以为是天意,即以鼠为第一,牛为第二,其后依次排列,编为十二兽纪年法。佛教说则称佛祖释迦牟尼离世前要所有动物到他身边来告别,但只有12种动物前来辞行。释迦牟尼按这些动物到来的顺序,分别封以不同的年号,作为对它们的恩赐。
另一种传说称:释迦牟尼升天时,用12种动物作为供品,这12种动物便成为十二生肖。
此外,还有其他种种非宗教性的说法,其中之一比较靠谱,称:十二生肖的排列是依据12种动物的生活习惯和活动时辰来确定的。
鼠喜欢在子时出来活动,于是子时便与鼠相联系。
牛习惯于在夜间丑时吃草,因而与丑联系起来。虎常在寅时出来觅食,故与寅相联。
兔子喜欢在卯时出窝吃带露水的青草,于是被称为“卯兔”。
因辰时容易起雾,传说龙也能腾云驾雾,故把两者相联属。
巳时之际,气候暖和,蛇出洞活动觅食,故有“巳蛇”之称。
午时太阳很厉害,而马在未驯服之前性子很烈,于是人们把午时与马相联系。
未时是羊吃草的好时辰,故未与羊关联。
申时太阳偏西,此时猴子喜欢啼叫,故称之为“申猴”。
酉时太阳落山,鸡在窝前打转,准备进窝,故把鸡与酉时相联属。
戌时狗开始担任“守卫”的角色,以保护家园,若有动静,便汪汪大叫,于是人们称之为“戌狗”。
亥时夜深人静,唯有猪在拱槽,于是亥时与猪相联属。
至于为什么会取一种并不存在的生物来作为生肖,我觉得这个是个伪命题。
很多人一辈子也不会见过山中老虎,但口口相传,肯定知道有老虎,觉得老虎很厉害。
古代没有摄像机,你也不可能捉一头老虎给你拍摄。所以,口口相传就成了古代信息交流的重要途径。
有人说自己看见了龙,他可能是看到了一条巨蟒,在他的形容之下,龙的形象可能失真。但巨蟒这部分消息是可信的,只要得到了部分印证,那么龙的形象就会口口相传之下,得以流传。碰到有人遇到巨蟒,觉得符合自己脑海中的印象,但他又没法拍摄下来,所以见到巨蟒的人又变成了印证龙存在的人。
而龙的形象,也在口口相传之下失真,脱离了最先巨蟒的形象。
所以我的观点是,龙在口口相传之中已经成了一个文化概念,而不是切实的生物。
比如古代番邦进贡的麒麟~其实就是一头蠢萌的长颈鹿。
黑字体以及以上部分资料来自:何星亮著《苍龙腾空》 (典藏图文版),陕西人民出版社,2008.3,第7页 |