我对佛教确立信任是从看了Ian Stevenson 的研究开始的。此人是这个世界上极少数的研究轮回现象的学者之一。他是佛吉尼亚大学医学院一名精神病学教授,曾是该校精神病学系的系主任。教授本人不是佛教徒,视野开阔非常博学,他自己记录的阅读过的书目大概是3535本。
他搜集了两千五百多个前世记忆的案例,一个一个去找本人和声称的前世家庭验证核实。不少案例因为记忆模糊而存疑,但有20多个案例细节清楚,除了轮回记忆以外无法解释。案例中声称有轮回记忆的大多是儿童,匪夷所思地能记得前世家庭的确切地址,丈夫或妻子儿女的姓名,自己的死因甚至前世有笔钱埋在哪里,并且一一得到验证。
Stevenson教授还研究了胎记与前世记忆的关系,发现胎记和前世死亡的时候受到的剧烈伤害部位往往一致。一个案例是一名男童说他前世是枪击死亡的。他们找到了前世死者的姐姐,她说死者是朝喉咙开枪自杀的。男童给研究者看了他的喉咙有个胎记。这时候Stevenson教授猜测儿童头顶也有个胎记,因为子弹要从头顶出来。结果他们果然在男童头顶的头发下面找到了胎记。
教授也提出某些焦虑恐惧症和特殊才能与生长环境无关,来自于轮回,也就是佛教说的业力。这些都刊登在学术期刊上。
Stevenson教授已经于2007年去世。有兴趣可以去Wikipedia查询教授的生平。
插曲:教授去世前把他一个抽屉的钥匙放在一个很复杂的地方,告诉他的秘书他死后他的灵魂会告诉秘书钥匙在哪里以验证轮回的存在。而他的秘书在他死后从来没有见过他的灵魂,自然也不知道钥匙在哪里。这说明教授没有读过佛教的书籍。佛教里人死后意识也不存在了,生出了中阴身以后会生出新的胜义根和意识,但是思维能力低劣,不能和生前那个意识相提并论。而且中阴身最多49天后就要重新投胎,自然是没有能力来告诉秘书钥匙在哪里。
Stevenson教授的继任者叫Jim Tucker, 如今是同学校的一名副教授,调查过几个在美国和欧洲的例子,其中一个比较有名案例的主人公是美国小男孩,记得前世是一名阵亡的二战飞行员,有名有姓,也查到了此人,拍了一个电视节目。另一个案例是一对英国的夫妻生了一对双胞胎,出车祸死了,后来又生了一对双胞胎,无论性格胎记都与第一对双胞胎一致,记得生前的一些事情。不过这个案例不如飞行员那个有说服力。
附:Stevenson 教授的出版物:
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